高齢者（60歳以上。一部の種目を除く。）を対象とし、スポーツ・文化・福祉などの総合的なイベントで、高齢者を中心とする国民の健康の保持・増進、社会参加、生きがいの高揚等を図り、ふれあいと活力のある長寿社会の形成に寄与することを目的に開催されています。
選手については、種目ごとに予選会が開催され決定されます。